J’avais voulu en parler dans mon petit bilan d’actu de dimanche dernier, que je n’ai finalement pas eu le temps de faire. Mais la désertion de Natalia Ossipova et Ivan Vassiliev du Bolchoï vaut bien un billet à elle-seule.

Récapitulons les faits. Le lundi 14 novembre, Natalia Ossipova et Ivan Vassiliev annoncent qu’ils quittent le Bolchoï pour signer un contrat avec le Théâtre Mikhaïlovsky, compagnie secondaire de Saint-Pétersbourg. Comme ça, sans prévenir, alors que le café du matin n’avait même pas eu le temps d’être avalé. Twitter s’affole, spécule, jusqu’à ce qu’une dépêche vienne confirmer les faits.

Natalia Ossipova et Ivan Vassiliev, qui sont-ils en fait ? Un jeune couple star de la danse classique. Limite des Dieux vivants pour certain-e-s. Ils ont suivi le parcours classique du Bolchoï, ont intégré l’école dès leur plus jeune âge, puis la compagnie. Ils ont très vite explosé, dans la droite ligne du répertoire du Bolchoï, comme le Don Quichotte qui est devenu leur tube. De vrais enfants de la compagnie. Qui sans prévenir prennent leurs cliques et leurs claques pour aller voir une troupe moins prestigieuse. Bande d’ados ingrats.

Leurs motivations semblent au début justifiées. "Pour un artiste, la taille de la scène n’est pas importante". Soit. "La vie est devenue trop confortable pour moi à Moscou". Bon argument, ils nous refont un coup à la Guillem. "J’ai dansé tout ce que je pouvais danser". Mouai, à 25 ans, j’ai comme un doute. "We are looking for creative freedom". Là, ça commence à devenir pas crédible.

Il y aurait donc un problème de répertoire. Le Théâtre Mikhaïlovsky est dirigé depuis peu par le chorégraphe contemporain Nacho Duato, qui leur réserve sûrement quelques créations. Mais ce sont les seules de cette compagnie, contrairement au Bolchoï qui s’ouvre, même s’il reste dans une tradition beaucoup plus classique qu’à l’Opéra de Paris. Sans compter que le répertoire du Théâtre Mikhaïlovsky est objectivement bien moins riche et important que celui du Bolchoï.

Si je suis bien le débat qui a eu lieu sur Dansomanie (très intéressant au passage, entre des gens qui connaissent vraiment les compagnies russes, contrairement à moi qui fait semblant dans cet article), on aurait plutôt à faire à une vraie crise d’ego.

Natalia Ossipova et Ivan Vassiliev sont très bien distribués au Bolchoï. Mais pas dans tout. Et pas sur toutes les premières. Et oui, il y a d’autres très belles étoiles là-bas qui ont aussi envie de danser. Et à 25 ans, on ne peut pas forcément tout danser, surtout quand ça demande un minimum de maturité artistique. Ils auraient été testés dans des ballets plus dramatiques, sans grande conviction de la part du public. Donc ils préfèrent le faire ailleurs, quitte à le danser mal, plutôt que de prendre le temps d’apprendre.

Car pour bien danser, il faut aussi être bien entouré. Leur départ est un coup dur pour le Bolchoï, Surtout niveau com’. Niveau scène, personne ne doute que la troupe s’en est déjà remis, grâce à la richesse de leur effectif. Mais pour ce couple, leur Don Quichotte sera-t-il aussi flamboyant avec derrière une compagnie moins bonne ?

Tous-tes- ceux et celles qui étaient Garnier en mars dernier se souviennent forcément de cette soirée d’anthologie. Un Don Quichotte par le Bolchoï avec dans les deux rôles principaux Natalia Ossipova et Ivan Vassiliev. Quelques danseur-se-s de l’Opéra de Paris applaudissant du bout des doigts en faisant la mou au milieu d’un public complètement hystérique. 

Ce que les gens ont applaudi ce soir, ce n’est pas seulement ce couple, mais toute une compagnie. Si cette soirée fut si exceptionnelle, c’est bien sûr grâce au talent fou de Vassiliev, au caractère de star d’Ossipova, mais aussi grâce à chacun-e des artistes, du premier soliste au dernier des figurants, tous investis jusqu’au bout. Chacun parfaitement à sa place pour défendre une œuvre, ensemble. Preuve en est que les ovations ont eu lieu tous les soirs, OssipoVassiliev ou pas sur scène.

Ils s’en vont parce qu’ils n’ont pas tous les rôles, pas toutes les premières. Parce que des gens dans cette compagnies sont meilleurs qu’eux sur certains rôles. Ils s’en vont pour un contrat en or et un appart à Moscou (ce qui n’est pas un mal en soi, lorsqu’il y a de bonnes raisons derrière). Ils s’en vont pour briller dans des galas du monde entier, et être les seules stars d’une compagnie. Et dans quelques années, que vont-ils faire ? Comment réagiront-ils lorsque le public sera moins enthousiaste, voir lassé ?

C’est un peu comme si (toute proportion gardée), Mathias Heymann claquait la porte de Garnier parce que, sans déconner, il n’a droit qu’à des rôles brillants et personne ne veut lui donner Roméo et Juliette. M’en fous, je signe un contrat en or à Bordeaux, j’aurais tous les premiers rôles, et bien fait pour cette compagnie qui n’a même pas voulu reconnaître mon talent à sa juste valeur. 

Une carrière, ce n’est pas aussi simple que ça. Et oui, il fait des rôles brillants parce que personne à l’Opéra ne sait les faire aussi bien que lui. Mais il tente aussi deux ou trois Lac, Giselle. Sans avoir la première, pour avancer. Et il est de plus en plus convaincant. Je suis sûre qu’après sa blessure, il va revenir en forme, et va être un formidable Solor. Dorothée Gilbert sera Gamzatti, Myriam Ould-Braham sera Nikiya, à la fin Brigitte Lefèvre montera sur scène pour la nommer étoile et tout le monde sera ravi.

Bref, cette désertion de Natalia Ossipova et Ivan Vassiliev est pour moi une immense crise d’ego de deux jeunes baby-star au melon surgonflé, et qui n’ont pas résisté aux sirènes d’un mécène aux paroles mielleuses. Je pose le pari que, dans cinq ans, ils reviendront à la maison la tête basse, car ce nouveau répertoire qu’ils cherchent tant, ils ne l’auront pas trouvé, ou n’auront pas recueillis le succès escompté. 

Pour terminer, ce billet décousu appelle à deux conclusions.

De un, les débats autour du Concours de promotion, c’est de la rigolade. En Russie, non seulement ça se castagne dans une compagnie, mais c’est aussi la guerre entre toutes les troupes. S’il y en a, les blogueur-de-s danse doivent bien s’amuser.

De deux, Bolchoï ou Mikhaïlovsky, ce n’est pas le sujet. La seule question que l’on se pose, c’est est-ce qu’Ils vont bien venir danser La Fille mal gardée en juin. Parce qu’on commence à être en manque là, les résa vont bientôt ouvrir, il faudrait qu’on sache.

Mardi 10 mai 2011. Don Quichotte par le Ballet du Théâtre du Bolchoï, au Palais Garnier. Natalia Ossipova (Kitri), Ivan Vassiliev (Basilio), Alexeï Loparevich (Don Quichotte), Ekaterina Shipulina (la Reine des Dryades). 

Quel mot pourrait résumer cette soirée ? Magique, éblouissante, enthousiasmante... Une soirée comme il y en a peu, et dont on ressort abasourdi-e. 

Le couple Natalia Ossipova et Ivan Vassiliev, et plus généralement la compagnie du Bolchoï, n'avaient en fait donné qu'un aperçu de leur talent vendredi dernier dans Flammes de Paris. Avec un ballet plus consistant, ils laissent place à toute leur démesure. 

Pourtant, le principe est resté le même : qu'importe l'histoire quand on a la bravoure. La pantomime, les personnages sont bien là, mais finalement, ce n'est pas le plus important. Ce qui compte, c'est ce bonheur indicible de danser, présent au plus profond de chacun-e, du couple d'étoiles au dernier-ère des figurant-e-s. Cette impression qu'ils-elles dansaient comme si c'était la dernière fois. Cette envie de dévorer la scène, et de transmettre au public leur plaisir. 

Comment alors, pour ce dernier, rester de marbre face à un tel déchaînement ? Mieux vaut ne pas essayer de résister, et savourer plutôt sans restriction cet enthousiasme débordant, ce vent de folie qui emporte tout sur son passage. Garnier hier soir s'est transformé en Zénith de Paris, et ce public si sage en groupie de rock stars. Au dela des cris et des applaudissements, il y a eu plusieurs signes qui ne trompaient pas. Pour Fab, ce fut ce petit frisson qui parcourait l'assemblée à chaque préparation de Vassiliev. Ces quelques secondes avant que la musique ne démarre, et où l'on se réjouit d'avance de ce qui va nous arriver. Pour Elendae, ce fut l'absence de toux. Rien, pas même un petit crachotement, n'a surgi du public. Deuxième effet Kiss Cool du Bolchoï, savoir guérir les rhinopharyngites les plus récalcitrantes.

Il y avait Ivan Vassiliev. Je suis définitivement vaincue face à ce phénomène. Mais comment fait-il ? Mais comment est-ce possible ? Quelle importance, savourons et applaudissons. Malgré ses sauts pyrotechniques, jamais il ne se transforme en bête de cirque, tant tout ce qu'il fait est gracieux et musical. Face à lui, Natalia Ossipova donne l'impression d'être un cran en-dessous. Certes, ces jambes tricotent et elle sautent haut, mais une certaine raideur du haut du corps m'empêche d'adhérer vraiment à son personnage. Et pourtant, force est d'avouer que l'on a en face de soi une véritable de star, de celles qui savent tout donner et conquérir un public en un tour de main. Et l'on peut disserter sur ses qualités-ou non- d'actrice, elle est bien la plus crédible des Kitri qui soit, même avec ses mimiques, ses tics et sa bouche ouverte pendant ses grands jetés. 

Pour le reste, il faudrait citer chaque noms des solistes et du corps du ballet, tant tout le monde a été exceptionnel. Il y a eu les très drôles Loparevich (Don Quichotte), Petukhov (Sancho), Simachev (le père de Kitri) et Savin (Gamache). La pantomime est ici plus proche de la commedia dell'arte, avec une gestuelle très accentuée. Inutile d'apporter vos jumelles. Il y a eu Merkuriev, le toréador très grrrrr et sa partenaire femme fatale au possible. Il y a eu Shipulina, gracieuse et précise Reine des Dryades, que je me réjouis de voir dans Kitri dans deux jours. Il y a eu les danseuses de rue, les tziganes, les dryades, la foule. 

L'enthousiasme et la folie de cette troupe est telle que l'on pardonne tout : les tutus kitchs des dryades, la perruque improbable de Cupidon, les mimiques accentuées ou les portés de Vassiliev à une main-sur demi-pointe-en arabesque-sans les pieds. C'est du pur plaisir, et puis c'est tout. Qu'importe le reste. 

Dans les couloirs, Dieu tire la tronche et murmure que Rudolf n'aurait sûrement pas apprécié. Quelques danseur-se-s du ballet de l'Opéra de Paris applaudissent mollement avant de partir bien vite une fois le rideau baissé. Certain-e-s ont dû se prendre une claque. Car, même si cela fait finalement peu de temps que je viens à Garnier - quelques années - je n'ai jamais vu un public comme ça, aussi déchaîné. Que doivent penser ces danseur-se-s en entendant ces applaudissements qu'ils-elles n'ont jamais reçu, alors que ce qu'ils-elles montrent chaque jour est beaucoup plus propre, élégant, et mieux joué ? 

En lisant les forums et les blogs, ce sont pourtant des qualités indispensables aux yeux des balletomanes françai-se-s. "Elle surjouait, elle n'était pas vraiment dans son personnage", "Il ne pensait qu'à briller. Et l'interprétation ?". "C'est bien interprété, dommage que son travail ne soit pas plus propre". Ce soir, le Bolchoï a finalement fait un étalage de ce que le public français est censé ne pas aimer : de la brillance avant tout, une pantomime exagérée, une attitude plus rentre-dedans qu'élégante et un travail pas toujours propre. Qu'est-ce qui fait que, pourtant, ce même public a adhéré comme jamais ? L'attrait de la nouveauté peut-être, renforcé par la présence d'Ivan Vassiliev, danseur véritablement hors-norme auquel il serait inutile de comparer qui que ce soit. Et puis cette joie de danse, si communicative, si enthousiasmante.

Quelle belle soirée décidément. Mon seul souci aujourd'hui est qu'il me reste encore deux soirées Bolchoï, et que je commence à être sérieusement à cours de superlatifs.