La fin de l’année appelle aux mêmes marronniers : les articles bilan. Que s’est-il passé dans le monde de la danse 2011 ? Quel spectacle retenir ? Rétrospective subjective.

Janvier

Les danseurs et danseuses du Ballet de l’Opéra de Paris chorégraphes… avec plus ou moins de succès.

La soirée Danseur-se-s/chorégraphes organisée à l’amphithéâtre Bastillen, a révélé le jeune Florent Melac, qui à même pas 18 ans, montre une inventivité et une science des déplacements assez impressionnantes.

Jérémie Bélingard s’est lui lancé avec un certain mérite avec sa pièce Bye Bye Vénus au festival Suresnes Cité danse. Nicolas Le Riche a vu pour sa part son ballet Caligula re-re-pris à Garnier. La fois de trop, pour un ballet aux multiples faiblesses.

Février

Sortie du film Black Swan en France

Il est rare qu’un film grand public a pour décor la danse classique, et comme personnage principale une danseuse de ballet. Black Swan de Darren Aronofsky était donc très attendu par les balletomanes, et a suscité de nombreux débats. Sert-il vraiment la danse ? Comment le grand public perçoit le monde du ballet avec ce genre de film ?

Si personne n’est encore tombé d’accord (un père d’élève m’en a parlé pas plus tard que la semaine dernière), il a sacralisé Natalie Portman, et révélé son compagnon Benjamin Millepied, désormais chouchou des médias et des publicitaires.

Mars

Le Départ à la retraite de Patrice Bart

L’annonce a été faite presque en catimini. Le Maître de Ballet associé à la direction de la danse, que tout le monde pensait indéboulonnable, a tiré sa révérence à l’issue de la dernière de Coppélia. Patrice Bart a été très critiqué par les habitué-e-s à la fin de sa carrière, mais sa soirée d’adieux a pourtant fait le plein, démarrée par un beau Défilé. Je garde pour ma part des souvenirs passionnants de répétitions publiques avec lui, où il livrait de nombreuses anecdotes et histoires sur les ballets de Noureev. 

Avril

Sortie du film Pina de Wim Wenders

Grande première ! C’est la première fois que la technique de la 3D s’attaquait à la danse. Wim Wenders, un ami de Pina Bausch, a voulu lui rendre un dernier hommage en filmant quatre de ses ballets, entrecoupés de confidences de ses danseur-se-s. Si le sujet n’était pas forcément grand public - l’œuvre de Pina Bausch n’est pas toujours facile d’accès - le film a rencontré un grand écho dans la presse et le monde du cinéma. Un documentaire unique, et une vraie réflexion sur l’art de filmer la danse. 

Mai

Le Bolchoï au Palais Garnier de Paris

Ahh, que n’a-t-on écrit sur cette tournée ? Il fallait ressentir cette énergie fantastique sur scène (Ivannnnnnn), il fallait entendre les cris de délire du public à chaque fin de représentation. Et il fallait voir la tête désabusée des danseur-se-s de l’Opéra de Paris, ne comprenant pas vraiment cet enthousiasme. Toutes ces soirées du Bolchoï furent fantastiques, et creusèrent un peu plus le fossé d’incompréhension qui règne entre la direction de Paris et le public. 

Juin

Le retour d’Aurélie Dupont sur scène

Evénement très parisiano-parisien, je l’accorde. Mais quel retour ! Après un an loin de la scène, Aurélie Dupont a rechaussé ses pointes pour L’Anatomie de la Sensation, dernière création de Wayne McGregor. Si le ballet n’était pas mémorable, la danseuse étoile irradiait la scène. Elle est depuis apparue en très grande forme depuis le début de la saison. Aurélie Dupont n’a plus que quatre saisons à danser, et compte visiblement en profiter au maximum.

Juillet

Le Miami City Ballet à Paris

Après 10 ans loin des scènes européennes, le Miami City Ballet s’est installé trois semaines au Théâtre du Châtelet, dans le cadre des Etés de la danse. Dès la première représentation, le public a été conquis : par leur style poussé de Balanchine et Robbins, par leur enthousiasme, par leur qualité… Toutes les représentations ont été autant de succès, avec même plusieurs standing ovation. Galvanisée par ce succès, la troupe devrait revenir dans ce même festival en 2014.

Août

Décès de Christiane Vaussard

Christiane Vaussard est morte le 4 août, à l’âge de 87 ans. Ancienne grande danseuse étoile du Ballet de l’Opéra de Paris sous l’ère de Serge Lifar, elle s’était consacrée à l’enseignement dès ses adieux à la scène. En tant que professeure au CNSMDP et à l’Ecole de Danse de l’Opéra, elle avait formé de nombreuses étoiles de ces dernières années, comme Isabelle Guérin, Isabelle Ciaravola ou Clairemarie Osta.

Sa mort fait suite à celle du grand chorégraphe Roland Petit, décédé le 10 juillet 2011. 

Septembre

La Meilleure Danse

Tiens, tiens, voilà que la danse s’incruste à la télévision. Mi-septembre, un nouveau télé-crochet voit le jour sur W9, La Meilleure danse, avec dans le jury Marie-Agnès Gillot. Le but ? Des groupes de danse de tous styles (classique, hip hop, contemporain…) s’affrontent deux par deux, jusqu’à ce qu’il ne reste plus qu’un, en l’occurrence le couple de swing Yann-Alrick et Flore.

Si le choix de Marie-Agnès Gillot d’apparaître dans un télé-crochet n’a pas séduit tous les balletomanes, l’émission fut un succès, avec un million de téléspectateur-rice-s chaque semaine. Les projets ont depuis fleuri : Danse avec les stars a fait un retour fracassant sur TF1, tandis que M6 réfléchit à une adaptation de So You Think You can Dance. La Meilleure Danse devrait en tout cas revenir en septembre 2012, pour une deuxième saison.

Octobre

Création de La Source

La Source, c’est en soi une véritable histoire. Voilà un ballet typiquement français, datant de plus d’un siècle, et dont il ne reste plus rien aujourd’hui. Jean-Guillaume Bart, chorégraphe maison, décide de le remonter pour le Ballet de l’Opéra de Paris. Après des années de bataille, le projet a enfin vu le jour en 2011, auréolé de costumes dessinés par Christian Lacroix.

Les avis furent unanimes, cette création a été une réussite. Réalisée dans un style purement classique, elle montrait on ne peut plus clairement qu’il était encore possible de créer avec le langage académique. Une impression mitigée est toutefois restée, à la vue des distributions pour le moins déséquilibrées, voir assez incohérentes. Un grand problème de la compagnie depuis quelques temps.

Novembre

L’Affaire Ossipova/Vassiliev

Ils sont jeunes, ils sont beaux, ils ont le monde à leurs pieds… et n’ont pas peur de prendre des décisions pour le moins surprenantes. Natalia Ossipova et Ivan Vassiliev, les stars du Bolchoï, ont claqué la porte pour le Théâtre Mikhaïlovsky, son directeur le chorégraphe Nacho Duato et un salaire sensiblement plus élevé.

Le monde de la danse serait-il devenu comme celui du foot ?  Le débat a fait rage depuis, entre ceux et celles qui saluent leur courage de prendre des risques, et les autres qui parlent d’une lente descente vers la fin de ce couple vedette. Reste à voir où il-elle-s seront dans un an.

Décembre

L’Onéguine EvanMcKie/Aurélie Dupont

La danse réserve bien des surprises. Alors que chacun-e plissait du nez devant les distributions d’Onéguine, ce ballet a donné l’une des meilleures soirées de l’année. EvanMcKie, étoile de Stuttgart remplaçant au pied levé Nicolas Le Riche, forma avec une Aurélie Dupont transcendée un couple splendide, émouvant et très juste. Le genre de soirée dont on se souvient longtemps après.

Globalement, les différentes distributions se sont montrées (pour l’instant) toutes convaincantes er équilibrées. Cet Onéguine est en tout cas, et sans aucun doute, la meilleure production de la troupe en 2011.

Et pour compléter le tout, mon Top 5 des spectacles de l'année.

1- Don Quichotte Ossipova/Vassiliev
Si le taux de décibels des applaudissements reste l’échelle principale, nul doute, le spectacle est en tête.

2- Impressing the Czar de William Forsythe par le Ballet de Flandre
Deux heures de pur bonheur, tout simplement.

3- Onéguine de John Cranko McKie/Dupont/Hoffalt/Ould-Braham
Allez, à égalité avec la soirée du dessus. Rien de manquait à ce spectacle, un casting sans faute et beaucoup d’émotion.

4 - Vertical Road d'Akram Khan
De l’inventivité, du mystère et une folle énergie. Très belle découverte.

5 - Roméo et Juliette de Noureev, Ould-Braham/Duquenne
Cette distribution ne fut pas forcément l’idéal, comme toutes celles de cette série, toute bancales. Mais ce fut ma Juliette préférée. Et j’aime beaucoup ce ballet, où le mélange si réussi entre la musique de Prokofiev et la mise en scène lui donne une force toute particulière.

Et vous, quels sont les événements danse qui ont pour vous marqué l’année ? Quel serait votre Top 5 ?  

Samedi 10 décembre 2011. Onéguine de John Cranko, par le Ballet de l’Opéra de Paris, au Palais Garnier. Avec Clairemarie Osta (Tatiana), Benjamin Pech (Eugène Onéguine), Josua Hoffalt (Lenski), Mathilde Froustey (Olga) et Christophe Duquenne (Prince Gremine)

La loi des comparaisons est cruelle. Seule, la version Noureev de Cendrillon apparaît comme une soirée sympathique. Mise à côté de l’Onéguine de John Cranko, elle semble soudainement beaucoup vieillotte et ennuyeuse. Le deuxième est pourtant de 30 ans plus âgé que la première, mais la modernité est définitivement de son côté.

Quelle belle soirée, car quel beau ballet. Dans cet Onéguine, la danse est belle, pure, et elle n’est jamais là par hasard. Chaque pas, chaque élément de virtuosité et chaque porté plus ou moins dangereux sont avant tout mis au service de l’histoire. Le livret est limpide, la construction clairvoyante, la mise en scène remplie de sens. Tout y est, rien n’est de trop.

Mais encore faut-il qu’un chef d’œuvre soit porté par une troupe à sa hauteur. Et, ô miracle, c’est le cas dans cette série. Le corps de ballet de l’Opéra de Paris apparaît très en forme et investi. Chacun-e est à sa place, apportant ce qu’il-elle doit apporter pour que cette si triste histoire se déroule. Les scènes de groupe sont joyeuses et enlevées au début, implacables dans le bal. Tout y est extrêmement vivant. Et ce, dès la première représentation, alors qu’il a fallu une bonne semaine pour que leurs collègues de Cendrillon se réveillent.

En voilà un paradoxe. A la vue de ces deux œuvres, le ballet de l’Opéra de Paris semble beaucoup plus à l’aise pour danser du Cranko que ce Cendrillon. Onéguine n'est arrivé dans la compagnie qu'il y a deux ans, Noureev est censé faire partie de l’ADN de la troupe.

Mais reprenons cette flopée de compliments. Nous avons donc un ballet sublime, une troupe excellente… et des solistes magnifiques. Ou presque.

Commençons par le seul petit point noir : Benjamin Pech. Ce dernier est très crédible dans le personnage d’Eugène Onéguine, véritable acteur empreint de son personnage. Le problème est qu’il ne garde par le même parti-pris entre chaque acte, ce qui provoque quelques interrogations.

Plus triste qu’égoïste au début, l’Onéguine de Benjamin Pech ne rejette pas vraiment Tatiana. Son geste de déchirer sa lettre d’amour au second acte, tout rempli de cynisme, ne semble donc pas d’une grande logique, à la vue du personnage qu’il a proposé précédemment. D’où une impression étrange, celle de voir deux rôles différents. Dommage, car il fut à chaque fois très investi, mais ce manque de cohérence était gênant dans la deuxième partie.

Les trois autres solistes furent formidables, à commencer par Clairemarie Osta. Son interprétation ne fut pas surprenante, elle a suivi l’évolution classique de Tatiana. Mais le tout fut fait avec une conviction et une émotion qui ne pouvaient laisser de marbre. J’aime quand les danseur-se-s savent si bien me raconter une histoire.
 
Tout commence dans les jardins Madame  Larina. Des jeunes gens s’amusent, élégants, insouciants. Parmi ce joli monde, il y a ses deux filles, Olga et Tatiana. La première est joyeuse, mutine, et fiancée à Lenski. Mathilde Froustey connaît bien ce genre de rôle de jeune fille espiègle. Elle a appris à ne pas trop en faire, et règne véritablement par sa présence sur ce premier acte, très bien accompagnée par Josua Hoffalt en charmant et fougueux amoureux.

La deuxième sœur, Tatiana, est plongée dans ses rêves… Clairemarie Osta est ailleurs, totalement crédible malgré ses 41 ans dans le rôle de l’adolescente en fleur. Quand je disais que rien n’était une question d’âge. La seule chose qui peut la sortir de ses songes est un miroir, dans lequel apparaît, dit-on, le visage de l’être aimé… qui est celui d’Onéguine. Celui-ci, ami de Lenski, cherche à s’occuper dans cette partie de campagne.

Tatiana s’isole avec Onéguine, qui ne semble pas la rejeter. Esseulé, il semble porter le deuil, et ne trouver quelques consolations qu’aux bras de Tatiana. Voilà un homme doux, rempli de nostalgie, mais certainement pas cynique.

Le soir venu, Tatiana ne peut s’empêcher de laisser cours à sa passion. Après une très belle scène de songe, où Onéguine la rejoint pour un pas de deux amoureux, elle lui écrit une lettre enflammée, pour lui faire part de ses sentiments.

L’acte deux, l’anniversaire de Tatiana, s’ouvre sur une charmante scène de bal. La jeune et l’ancienne génération se retrouvent pour danser, constituant par moment des couples pour le moins improbables, qui laisseront échapper quelques rires au public. Tatiana, radieuse, n’a d’yeux que pour Onéguine. Mais celui-ci apparaît sous un tout autre visage. Froid, distant, il la rejette et déchire la lettre. Pour se venger, il décide même de séduire Olga, tout fiérote que ce beau ténébreux s’intéresse à elle. De rage et de jalousie, Lenski finit par provoquer son ami en duel.

Beaucoup de choses se passent dans cette scène. La reine est cette-fois Clairemarie Osta, qui entre la joie, le doute, la tristesse et l’effroi, passent par toutes les émotions. Mathilde Froustey joue très bien la jeune frivole, flattée par cette marque d’attention, un peu égoïste elle-aussi. Josua Hoffalt, très crédible, porte toute la tension du passage. Sa lutte intérieur se lit sur son visage, la fureur monte petit à petit avant d’éclater et de commettre l’irréparable.

Le deuxième acte se termine sur la scène du duel. Josua Hoffalt a droit à une variation, seul. Cela sera son passage à l’âge adulte. Il comprend la sagesse, il comprend ses erreurs. Il sait aussi qu’il va mourir ce soir. Malgré deux ou trois vacillements, le danseur a donné là l’un des plus beaux moments du spectacle. S'il y a six mois la question pouvait encore se poser, la réponse ce soir est clair : la future étoile masculine de l’Opéra de Paris, c’est bien lui.

Coup de feu, cris d’effroi, pleurs. Lenski s’effondre. Onéguine comprend son erreur, et perd en une seconde tout cynisme et légèreté.

10 ans ont passé en arrivant au troisième acte. Tatiana a choisi la sagesse, un mariage avec le Prince Gremine. Onéguine, lui, est toujours hanté par ses souvenirs. Les deux se retrouvent dans un bal. Mais les rôles s’inversent. Tatiana est distante, Onéguine  enflammé. Il lui écrit une lettre qu’elle rejette.

Onéguine retrouve finalement Tatiana dans sa chambre. Celle-ci n’a pas perdu la flamme, mais elle tient à rester fidèle à ses vœux de mariage. Cet indicible dilemme porte toute cette dernière scène. La raison l’emporte finalement, Onéguine s’enfuit. Reste Tatiana, en proie à l’effroi, sombrant presque dans la folie. Une dizaine de secondes qui valent presque à elles-seules la soirée entière.

Prochain épisode ce soir, avec le très attendu couple quatuor Aurélie Dupont/Evan Mc Kie/Myriam Ould Braham/Josua Hoffalt